Con 500,000 iPads vendidos en la primera semana, el multi-uso de Apple es ya una potencia a tener en cuenta. Como los editores de libros ven el iPad como una amenaza potencial para sus ingresos, echamos un vistazo para saber qué pasó con la piratería en el libro electrónico la semana pasada. Los resultados son sorprendentes.
Este año la industria del libro puede ver el avance 
definitivo de los libros electrónicos, y de nuevo un dispositivo de Apple está llamado a desempeñar un papel facilitador. Después de ver los cambios en la industria de la música donde la piratería es a menudo descrita como una gran amenaza, algunos editores de libros ya temer lo peor.
La pregunta del millón es si estos temores son justificados. ¿Qué clase de amenaza es la piratería eBook para la industria del libro? ¿Existe un efecto iPad notable ? Tenemos algunos números interesantes para compartir.
Para determinar si el iPad de Apple ha tenido efecto sobre la piratería en los eBooks miramos el número de títulos descargados antes y después de su introducción. Hemos decidido centrar nuestra investigación sobre los libros electrónicos más vendidos en Amazon, que parecía ser un buen punto de partida. El problema, sin embargo, es que ninguno de estos libros están disponibles en el BitTorrent público, ni podríamos encontrarlos en los servicios de alojamiento de archivos o Usenet.
Esto en sí mismo es toda una observación interesante, y claramente una señal de que la piratería eBook no está (todavía) tan extendida como el de la música y las películas. Con el fin de llegar a algún material de comparación decidimos cambiar nuestra muestra a los 10 libros más vendidos en rústica en la categoría de negocios, que debería encajar bien con los datos demográficos de los compradores de iPads.
De esta lista, 6 de los 10 libros estaban disponibles en BitTorrent. Aunque hay que señalar que BitTorrent puede no ser la única fuente de la piratería de libros electrónicos, nos debe dar una buena indicación del efecto iPad, si existe alguna. Para ello, seguimos el número de descargas desde el sábado hasta el jueves, una semana antes del lanzamiento iPad y el día después.
Al comparar los datos de estas dos muestras se encontró que el número de descargas en BitTorrent de eBooks no autorizados creció un 78% en promedio, un aumento significativo. Cabe señalar que todos esos seis libros electrónicos han tenido más descargas tras el lanzamiento del Ipad que antes.
Interesantes datos, pero ¿qué podemos deducir de las estadísticas?
En primer lugar, parece existir un efecto significativo iPad si suponemos que el aumento en las descargas deben en parte estar relacionadas con la introducción del iPad. Por otra parte, es evidente que los números absolutos de descarga son relativamente pequeños comparados con los de música y películas, donde las descargas populares pueden ser de más de un millón en una semana.
Esta baja cifra de la piratería puede explicarse en parte por el hecho de que el número de personas con un lector de libros electrónicos u otros iPads es aún relativamente baja. Otro factor clave es que la mayoría de los libros no están disponibles en una versión pirata, así que comprar un libro a través de una tienda online es mucho más cómodo y rápido de tratar de encontrar una copia no autorizada.
El factor de conveniencia y la experiencia general del usuario van a ser las claves más importantes para la industria del libro. Cuando el iPod se puso en marcha no había tiendas de descarga digital, por lo que las redes de intercambio de archivos, era la única opción para obtener la música fácilmente.
Como nota final, tenemos que subrayar que la piratería no es igual a pérdida de ventas. En las publicaciones académicas que examinaron la relación entre la piratería y las ventas de música, todavía no hay consenso sobre este tema. Por ahora, la industria del libro está poniendo todo su empeño en hacer un gran producto para los consumidores y estamos seguros de que el iPad puede ser de gran ayuda.
En los próximos meses vamos a tener en vista de cómo evoluciona la piratería eBook.
