¿El futuro de BitTorrent? DHT, PEX y Enlaces Magnéticos explicados.

Esta semana The Pirate Bay confirmó, que cerró su rastreador para bien, en vez fomentar el uso de DHT, PEX y enlaces imán. Este movimiento confundió a muchos entusiastas de BitTorrent, que a pesar de que desean adaptarse, se enfrentan con terminología y tecnología difíciles de comprender. Tiempo para dar algunas explicaciones.

La reciente confirmación de The Pirate Bay, de que habían cerrado su rastreador, ya que DHT y Peer Exchange han madurado lo suficiente como para hacerse cargo, llegó junto con la noticia de que habían añadido enlaces Magnet al sitio. Esta noticia ha alcanzado su objetivo de estimular el debate, pero también ha revelado que hay mucha confusión sobre cómo funcionan estas tecnologías.

La clave para entenderlo, es que nadie se ve obligado a utilizar los enlaces Magnet o los torrents sin rastreador. Si bien estas tecnologías pueden llegar a ser el futuro, van a coexistir con el torrent de rastreador habilitado  durante bastante tiempo. Por ahora, nadie se verá obligado a cambiar inmediatamente sus hábitos de descarga, aunque puede ser conveniente cambiar a un cliente de BitTorrent, que sea compatible con estas tecnologías.

En un intento de aclarar algunas de la mística que rodea DHT, PEX y enlaces Magnet, recorreremos brevemente los tres, con la esperanza de tranquilizar a aquellos que están confundidos, desde principios de esta semana.

DHT y PEX en acción

DHT

El uso de DHT en lugar de rastradores, es una de las cosas que The Pirate Bay está tratando de alentar, y las descargas de torrents que dependen únicamente de esta tecnología son a menudo denominadas “torrents sin rastreador”. DHT se utiliza para encontrar las direcciones IP de sus compañeros, generalmente en adición de un rastrador. Está habilitada de forma predeterminada en los clientes como uTorrent y Vuze, y millones de personas ya la están utilizando sin saberlo.

La función de DHT, es encontrar compañeros que están descargando los mismos archivos, pero sin comunicación con un tracker central de BitTorrent, tal como tal como el operado anteriormente por The Pirate Bay.

DHT no es de ninguna manera una nueva tecnología. Una versión debutó en el cliente de BitTorrent Azureus, en mayo de 2005, y una versión alternativa, pero incompatible, fué agregada en la línea principal BitTorrent, un mes después. Hay, sin embargo, un plugin para Azureus Vuze que permite el acceso a la red pricipal de  DHT, utilizada por uTorrent y otros clientes.

Intercambio de Pares - PEX

PEX es otro medio de encontrar las direcciones IP. En lugar de actuar como un rastreador, aprovecha el conocer a los compañeros que están conectados, pidiéndoles que a su vez,  las direcciones de los compañeros a los que ellos están conectados. A pesar de que requiere un “puntapié inicial”, PEX es un modo más genuino de descubrir compañeros, que DHT o un rastreador.

Enlaces Magnet

Tradicionalmente, los archivos torrent se descargan de sitios torrent. Un cliente de torrent calcula un hash torrent (una especie de huella dactilar) sobre la base de los archivos a los que se refiere, y busca las direcciones de los compañeros de un rastreador (o la red DHT), antes de conectar con los compañeros y descargar el contenido deseado.

Los sitios pueden ahorrar ancho de banda mediante el cálculo de los hashes de torrent por sí mismos y  permitir que sean descargados en lugar de archivos torrent. Teniendo en cuenta el hash de Torrent - pasado como parámetro dentro de un vínculo Magnet - los clientes inmediatamente buscan las direcciones de sus compañeros y se conectan a ellos para descargar el primer archivo del torrent, y a continuación, el contenido deseado.

Cabe señalar que BitTorrent no puede deshacerse del formato torrent por completo y confiar únicamente en los enlaces Magnet. Los archivos torrent contienen información fundamental, que se necesita para iniciar el proceso de descarga, y esta información debe estar disponible en el enjambre.

Enlaces Pirate Bay cf. Enlaces Mininova: Cuando la especificación enlace Magnet salió por primera vez, en enero del año pasado, se pidió un formato determinado ( “Base32 codificado”). Los vínculos que EZTV, Mininova y ShareReactor han mostrado desde hace algún tiempo, se ajustan a la especificación original. En mayo del año pasado se cambió el pliego de condiciones, a favor de “codificación hexadecimal”, que es el formato de los enlaces que se muestra en The Pirate Bay. Los clientes Torrent deben aceptar cualquier formato.

Clientes Compatibles

Todos los clientes torrent principales: uTorrent 1.8.5, Vuze 4.3.0.2, BitTorrent 6.3, BitComet 1.16, y Transmisión 1,76 (y otros), soportan PEX y DHT (a través de un plugin en el caso de Azureus). Ni BitComet ni Transmission soportan enlaces Magnet, pero Transmission está planificando  incluir el apoyo de enlaces Magnet en la próxima versión 1.8. Teniendo en cuenta que ningún sitio, incluyendo The Pirate Bay, ha abandonado el apoyo a los archivos torrent tradicionales, hay un montón de tiempo para el soporte a añadir.

Esperamos que este artículo haya despejado algo del humo que se generó por los anuncios de The Pirate Bay a principios de esta semana. No hay necesidad de pánico, llorar o enojarse, y no es ningún problema si todavía estás confundido después de leer este artículo. Los torrents seguirán estando disponibles, y aparte de algunas opciones extras de descarga, gracias a los sitios que agregan enlaces Magnet, nada va a cambiar drásticamente en el futuro próximo.